该剧由12个独立的故事结构而成，每个故事都以一位进城打工的农民工为主线，描写他们的喜怒哀乐、爱恨情仇，真实展现他们背井离乡在城市生存的孤苦无奈：进城做保姆的农村妇女深陷婚姻牢笼的悲惨境遇；顶着风险辛苦帮人开黑车却被拖欠薪水…

陆远，一个在美国打拼，成为米其林主厨的中国汉子，美国那场惨烈的车祸没能要了他的命，倒是让他越是活得结实。此次回国，陆远有三个目的：把因车祸去世的哥们儿大彭的骨灰带回来，让他落叶归根；把大彭未满十八岁的女儿彭佳禾送回到她亲…

以牵牛乡三个毗邻的行政村（光荣村、状元村、凤凰村）为生活舞台，描写了三个村子的党支部书记兼村委会主任孙天生、刘逵、石福（同时也是三个连襟）之间的性格冲突和情感纠葛……